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L'invecchiamento della popolazione è una realtà di per sé ottima, ma comporta una presa di coscienza e una trasformazione della società per far fronte a tutte le problematiche che l’invecchiamento presenta. Tale fenomeno, con il sorpasso delle morti sulle nascite, era gia evidente nel 1995, parlo della nostra Italia, che secondo le statistiche, è il Paese più vecchio del mondo con la più altra percentuale di ultrasessantenni e la più bassa di ragazzi sotto i 15 anni. Trieste pare sia la città più anziana del pianeta. Quindi nessun paese progredito può ignorare il fenomeno dell’invecchiamento e le sue implicazioni di carattere economico, sociale, culturale e psicologico. Dopo la 2^ guerra mondiale le straordinarie scoperte della medicina e della tecnica, le migliorate condizioni di vita, l’alimentazione, l’igiene, l’introduzione del Servizio Sanitario Nazionale hanno determinato un progressivo allungamento della vita. Il controllo delle nascite, le donne sempre più impegnate in attività lavorative, insieme alle cure della famiglia, han fatto si che la natalità sia calata fortemente. Se nel 1964 i nati furono 1 milione e 64 mila, dieci anni fa se ne contavano solo 530 mila. Ora abbiamo con la Spagna il triste primato della più bassa natalità del mondo. Fra qualche anno ci saranno 2 anziani per ogni giovane, per cui anche all’interno della famiglia ci sarà un grande squilibrio contrariamente a quello che succedeva fino alla metà del 900. Chi scrive non ha conosciuto nessuno dei quattro nonni, morti giovani, mentre la mamma, già orfana, sposandosi portò con se i suoi fratellini. Oggi si presenta il fenomeno opposto: la maggioranza degli anziani non potrà contare sull’assistenza familiare vista l’esiguità della famiglia. Il prolungamento della vita si accompagna anche ad un incremento delle malattie gravemente invalidanti come l’Alzheimer e altre patologie degenerative, che sicuramente configurano un notevole impegno assistenziale da parte dei membri della famiglia e delle istituzioni. Vi è un altro aspetto da considerare: le donne vivono più a lungo, sono quasi il doppio degli uomini, pur lavorando di più per far fronte a tanti problemi: la cura dei figli, della casa e, se c’è, anche un attività extra domestica. La donna al di là di tante motivazioni ha più risorse, più vitalità, perché Dio l’ha creata forte, atta a sopportare dolore e fatica, in virtù della trasmissione della vita affidatale. Per questa longevità saranno quindi più sole a vivere la vecchiaia, con difficoltà anche economiche data la disparità di retribuzione nelle attività lavorative, e la scarsa considerazione che la società ha del lavoro domestico, la cura dei figli e l’assistenza agli anziani. Quindi la donna ha spesso un attenzione inadeguata per una vecchiaia serena. Resta l’alternativa, per chi è solo, della casa di riposo, che per i suoi costi non è accessibile a tutti, specie quelle di buon livello. La scienziata Levi Montalcini, che oggi compie in buona forma 99 anni, forte della sua esperienza di vita dedicata all’esplorare i misteri della mente umana, sostiene che la vecchiaia non va vissuta nel rimpianto dei privilegi e vantaggi perduti col passar degli anni, ma affinando le proprie capacità, coltivando gli interessi e altre qualità che secondo la studiosa possono manifestarsi in modo del tutto nuovo nella terza o quarta età. Rimane un mistero come i circuiti celebrali che presiedono le attività mentali, possano funzionare anche in tarda età, rendendo più affascinante l’esperienza di vivere, aggiungendovi saggezza e discernimento. Se poi la vecchiaia verrà arricchita dalla Fede la si vivrà più serenamente nell’attesa di porre la parola FINE alla grande, bella, se pur dolorosa, avventura della vita terrena.
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